面粉是一种碳水化合物，本身就是一种可燃的物质，并且，面粉的颗粒非常细小，当每立方米空气中含有50克左右的面粉粉尘时，遇到明火便会立即燃烧。面粉颗粒燃烧时，会以热传导和火焰辐射的方式传给附近悬浮的，或被吹扬起来的粉尘，这些粉尘受热后也会燃烧。其反应速度逐渐加快，通过剧烈燃烧最后便会形成爆炸。