1、材质不同：二等座的填充物比硬座多，从材料上达到了软座的标准，而硬座主要是以硬板制成的。

2、功能不同：二等座可以调节座椅靠背，还配有充电插头。硬座座位靠背不可调，且没有充电插头。

3、车型不同：二等座只配置在国铁动车组中，包括高速动车组、普通动车组、城际动车组等。而硬座通常配置于普通旅客列车中，包括快速列车和特快列车等。